為什么報紙數(shù)字化那么難，而且全球都是這樣？
2017-02-10
2016年，沒有一家報紙未曾接觸數(shù)字化。然而結局都很不樂觀。
2016年，最不缺的就是關于報紙轉(zhuǎn)型的消息。幾乎沒有哪家重要的報紙在去年不曾嘗試過數(shù)字化轉(zhuǎn)型。但遺憾的是，丟用戶、丟廣告、?？?、裁員、轉(zhuǎn)手辦公樓的壞消息沒有停下的意思。更遺憾的是，人們并不在乎媒體的這些揪心事。
成立于 1986 年的英國《獨立報》和成立于 1987 年的美國《紐約觀察者》分別宣布終止印刷版并轉(zhuǎn)為純數(shù)字發(fā)行。在美國報業(yè)最為輝煌的 1987 年，所有付費日報的日發(fā)行總量曾達到 6282 萬，相當于該國總?cè)丝诘奈宸种?。三年前，這個數(shù)字跌落到不足 4100 萬。
因為收益不佳，《紐約時報》在最近剛剛宣布要把總部大樓中的至少八層都租出去以獲得新的收入，圖片來自 Wikipedia
跌落還在繼續(xù)，且全球都是如此。
2015 年，美國報紙采編從業(yè)規(guī)模從 2006 年前后的 5 萬縮水到了3萬。全美發(fā)行量排名前三的《華爾街日報》在2016年10 月啟動員工買斷計劃。擁有《今日美國》的 Gannett 集團在2016年剛剛裁去380名員工，《時代》雜志母公司時代集團剛剛新的裁員計劃。
路透社在2016年 11 月宣布要在全球裁員 2000 個崗位，占到公司人力規(guī)模的4%。
報業(yè)入不敷出是主要原因，他們已經(jīng)很難繼續(xù)承受這一點了。今年前三季度，《紐約時報》母公司、時代集團、Tronc（擁有《洛杉磯時報》及《芝加哥先驅(qū)報》）、News Corp（擁有《華爾街日報》）的印刷廣告收入持續(xù)下滑，集團運營也都處于虧損狀態(tài)。
丟失的廣告主
廣告收入曾經(jīng)是報紙最穩(wěn)固的收入來源。但如今整個廣告市場都在水深火熱之中，糟糕的這種情況是普遍存在的。究其根本廣告主們多多少少都意識到技術改變了人們獲取信息的方式，這影響了他們對廣告預算的分配。
2016年上半年，Google 的廣告收入同比上漲 22%，為廣告市場的增量貢獻了 60% 的份額，F(xiàn)acebook 的廣告收入則同比上漲 67%，為廣告市場的增量貢獻了 43% 的份額。
包括《紐約時報》、《華爾街日報》、《紐約客》在內(nèi)的諸多全國性主流媒體都推出了獨立的新聞 app，圖片來自 Politico
問題是，報紙和其他傳統(tǒng)媒體對數(shù)字化的熱情程度沒有比這幾年更高的時候了，可問題依然沒有解決。2015 年，雖然數(shù)字廣告市場整體在增長，但傳統(tǒng)媒體的數(shù)字廣告收入非但沒有增長，還經(jīng)歷了2% 的下滑。如前所述，大部分增量還是進入了 Facebook 與 Google 的口袋。
“Facebook 如何選擇在你的信息流中呈現(xiàn)什么？”技術算法決定了用戶在 Facebook 上看到什么新聞內(nèi)容，以及廣告，圖片來自 SingleGrain
在傳統(tǒng)媒體時代，廣告投放的標準主要基于地區(qū)、年齡、性別、職業(yè)這類人口學數(shù)據(jù)；在 Facebook 上，用戶的地理位置、訪問的頁面歷史、搜索過的產(chǎn)品關鍵詞等等都成為“數(shù)據(jù)”的一部分，是人們看到什么廣告的基礎。
最大的新聞，在 Facebook 那兒
在失去廣告主的同時，傳統(tǒng)媒體還在流失讀者的注意力。這讓過去一兩年里媒體最直觀的問題變成了，傳統(tǒng)媒體和 Facebook， Twitter 之類的社交媒體之間的拉扯。在國內(nèi)，故事發(fā)生在微信和微博那兒。不論抱有什么樣的情緒，幾乎所有的主流媒體都無法拒絕與Facebook 的合作。
在互聯(lián)網(wǎng)“分食”人們的注意力以前，主流媒體的封面通常因為被認定是媒體表達立場與議題設置的風向標而被受關注，圖為《時代》雜志今年 8 月的一期封面，圖片來自《時代》
2015 年，《紐約時報》網(wǎng)站有 14% 至 16% 的流量來自 Facebook，同比增長 100%。調(diào)研公司 parse.ly 在監(jiān)測了 40 多個新聞網(wǎng)站后發(fā)現(xiàn)，社交媒體為這些網(wǎng)站貢獻了 40% 的流量引導。
媒體多少形成了對 Facebook 的流量依賴——這是他們紛紛設立了社交媒體編輯并鼓勵記者在社交媒體轉(zhuǎn)發(fā)文章的理由，盡管他們很少在公開場合承認這一點。
技術幫助新聞的背后...
如果僅僅是把內(nèi)容由線下搬到線上，媒體并不能改變自身命運。一個經(jīng)典的例子是 2012 年《紐約時報》的多媒體互動報道項目“Snow Fall”，該報道還原了2012年發(fā)生在美國華盛頓州的一起雪崩事故，被認為是“沉浸式”、“基于體驗的報道”的典范。
Snow Fall 報道截圖，上圖為雪崩事故原景模擬演示
但也應意識到，類似“Snow Fall”這樣的報道是高成本投入的產(chǎn)物，如果沒有Facebook Live為媒體提供了一部分技術支持，是無法完成的，所以尋找新的用例模式似乎比給予縣數(shù)字轉(zhuǎn)型更為重要。
總的來說，既然那么多玩家打算介入媒體的生意，媒體似乎不能再只顧傳統(tǒng)的主業(yè)：生產(chǎn)新聞了。沒有人確信這些新業(yè)務會否帶來積極正面的結果，至少目前效果尚未顯現(xiàn)。畢竟精明的“讀者顧客”可不是看熱鬧的那群人。
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